Capitolo estratto dal saggio "SOLO COME LA LUNA - Rabbia, amore, personaggi e linguaggio del popolo in Saverio Strati" (Rubbettino, 2025, pp. 91 - 99)
di Domenico Stranieri
Nel romanzo La Teda1,
l’incontro del lettore con la figura di Cicca avviene attraverso le
parole di Costanzo (uno dei muratori arrivati a Terrarossa per costruire
delle case popolari) che subito ne evidenzia la bellezza.
Costanzo tornò. Sedette e
si diede a mangiarsi il suo pezzo di pane, in silenzio. «Che, hai la femmina a
Terrarossa?» gli fece mastro Cosmo, per ischerzo. Costanzo rise, e disse che
era andato da Cicca a portarle una matassa di filo. Parlava sempre di Cicca,
lui, anche davanti a mia sorella. Diceva che Cicca era bella e buona d’animo; e
tante altre cose diceva di lei. Era scesa la notte; il cielo era luminoso,
infinito; e nel paese non c’era nessun segno di luce.» 2
Filippo, il giovane protagonista
del racconto (insieme allo stesso Costanzo, che sa leggere ed esorta i
lavoratori alla ribellione), lontano dal suo paese si sente libero e inizia a
fantasticare e desiderare le donne che incontra.
«Loro parlavano, ma io
davo ascolto alle voci che venivano dalla strada vicina. Lì c’era Cicca, mi
aveva detto Costanzo. Chi sa quanto era bella Cicca! L’avrei veduta domani, al
cantiere. Ma stasera me la andavo immaginando. Mi sorgeva una certa impazienza,
a sentirmi libero.»3
Nei primi romanzi di Strati,
l’elemento femminile è oppresso dalle ataviche leggi della società, dagli
«occhi» maliziosi della gente. I sentimenti sono limitati, rallentati, senza
futuro. Non si vive l’amore (ogni passione è prigioniera dello spazio e del
tempo). Esistono solo sguardi o incontri lesti e clandestini. Anche i sogni,
nelle donne, si spengono dopo l’infanzia4. Così Tàscia
resterà ingabbiata nel paese, e non riuscirà mai ad andare via, mentre Cicca,
la cui bellezza diventa una maledizione, per non sposare un mafioso, «un’anima
nera», preserva la sua purezza cercando la morte.
«La mia preoccupazione,
era pensare che Cicca si poteva ammazzare: anzi, che si ammazzava. Una ragazza
più bella della luna di gennaio, più bella del sole appena spunta.»5
La vita delle nostre donne
è sempre senza autonomia; è difficile perciò che nasca e si alimenti in esse un
amore di pura elezione, nutrito di simpatia e di comprensione reciproca.6
Di solito le donne povere
venivano sotterrate a piedi nudi. Gli uomini, anche questo è un problema degno
di esame, per quanto poveri fossero avevano sempre le scarpe. Un uomo scalzo
era inconcepibile. Le scarpe facevano parte della dignità maschile; le donne
che avevano le scarpe erano proprio rare. Le donne dunque a piedi nudi
nascevano, a piedi nudi vivevano e a piedi nudi venivano sepolte. Ma da quando
in paese si seppe che mia madre era abile a cucire pantofole con vecchia
stoffa, appena moriva una qualche contadina si presentava una qualche
caritatevole comare e le diceva: – per l’anima dei beati morti, cucite un paio
di sandali per la poveraccia che è morta. Non è giusto che si presenti a piedi
nudi davanti al Signore...7
Le donne sono silenziose o
serve, e spesso sono figure animate dalle fantasie erotiche dell’adolescente
narratore, dalle sue ansie ormonali che si mescolano ai discorsi degli adulti,
alternativa alla prepotenza dei seduttori per diritto, i cosiddetti «uomini
d’onore» disposti a tutto, e in realtà succubi di quella miscela di incoscienza
arcaica e istintività bestiale. L’amore selvaggio, l’affermazione del sé e del
maschile, il tormento delle donne, soffocate nel loro ruolo, insidiate, con
poco fiato, con poca voce e, se madri, potenti organi di maledizione, dicono di
un’altra pericolosa separazione, di un’altra isola nell’isola aspromontana, che
è quella della congiura fra i sessi. Fino al punto in cui sia in modo cauto che
deflagrante il femminile, anche nei romanzi di Strati, si prende la rivincita
storica, per di più mantenendo saldi i legami familiari, come vediamo in
quell’autentico capolavoro che è Il diavolaro (1979)8.
Mariannina, difatti, la nipote del
«diavolaro», è una ragazza ribelle che, a Torino, esce di casa correndo per
andare «alle assemblee, alle riunioni, alle manifestazioni, agli scioperi»9.
«Già fumava come un maschio, la
mocciosa. Che vergogna! Usciva anche sola. Che scandalo! Una ragazza così
giovane sola per le strade di una città così grande! Andava dai suoi amici;
tornava spesso in compagnia di amici e si chiudevano, maschi e femmine, nella
sua stanza e ascoltavano dischi che ti rintronavano la testa e fumavano che
dalla puzza non si poteva respirare. Una sera arriva con un compagno di studio
e senza manco arrossire, senza manco abbassare gli occhi dice davanti a tutti i
fratelli: quest’è il mio ragazzo. E i fratelli gli stringono la mano, a quel
sorcio spettinato e brutto. Lui l’avrebbe buttato dalla finestra, gli avrebbe
fatto saltare le scale tutte a una volta... E la libertina dopo due minuti se
lo porta di là in camera sua a fare chi sa che! Sta per esplodere; ma visto che
ci sono i fratelli che al posto d’incazzarsi sorridono, sono d’accordo... Si
lamentava però con Eleonora di questo strano, scandaloso comportamento di
Mariannina; ed Eleonora: papà, i ragazzi d’ora non sono come quelli dei tuoi
tempi; non sono scemi e stupidi come sono stata io.»10
Anche la Gretchen
de Il nodo, che ha lo stesso nome della donna stregata da Faust
nel capolavoro di Goethe11, è libera ed emancipata, capace di
affrontare da sola la vita metropolitana di una grande città. E figure moderne
sono ormai Gemma, Gina, Luisa o Miranda in Tutta
una vita e la Trice di Non si torna indietro.
«Avvertisti dentro il tuo
orecchio la voce di Gina che il giorno prima che morisse ti aveva parlato del
sito dell’anima. C’è stato mai qualcuno, filosofo, teologo, grande scienziato,
che sia stato capace di descrivere la forma dell’anima, il suo sito dentro il
nostro corpo?»12
«Dopo che mi fui seduto al
posto indicatomi, gli amici di Miranda ripresero a parlare dei loro studi, dei
loro esami, delle loro fatiche snervanti. Dissero che Miranda era stata
bravissima, la più brava di tutti, agli esami, e che ora le toccava prepararsi
per il concorso alla Scala.»13
Ma a Terrarossa tutto
questo è impensabile per Cicca, che si reca ogni giorno con il barile in
testa alla fontana per portare l’acqua ai muratori. Il suo fidanzato, Salvatore,
è partito per la guerra in Libia e da qualche tempo non arrivano sue notizie in
paese (ma di certo «il suo pensiero, se viveva, era rivolto a Cicca, che
gli volava dagli occhi, tanto bene le voleva»14). Così, un giovane
malavitoso prova a prendersi la ragazza con la forza.
«Respiravo meglio, ora che
ero solo. Camminai un po’ per la casa, poi mi feci alla porta. Passava la gnura
Assunta, tutta raccolta nelle sue vesti nere. Parlava con se stessa, a bassa
voce. Malediva certi disgraziati del paese che infelicitavano la sua vita e la
sua famiglia. “Che avete?” le chiesi. “Sciagura, sciagura della casa mia!”
prese a dire la gnura Assunta, fermandosi davanti alla mia porta. “Siamo
rovinati, mastro Filippo mio!” “Che vi è successo?” La donna si avvicinò a me,
abbassò ancora la voce e mi disse che avevano tentato di violentare Cicca, alla
montagna. “Cicca?! Chi?” feci. “Siamo pazzi, pazzi di dolore! E Cicca è morta,
figlia mia, morta di spavento! Ah, ah! Sventura, sventura!” gemeva e moveva la
testa, come se Cicca fosse morta davvero. “E chi è stato, e perché?” le chiesi
con ansia. “Il figlio dello Spezzacollo, maledetto sia lui e la sua razza!” “Il
figlio dello Spezzacollo? Il fratello del fidanzato di Carmela?” “Sì, lui, quel
delinquente”.»15
Qui Strati mette in
discussione l’idea secondo cui la vecchia mafia sarebbe stata rispettosa nei
confronti delle donne («Biasi diceva che quelli della malavita erano
uomini senza cervello. Ma intanto erano la peste del paese»)16. Enzo Ciconte ha
scritto un libro dal titolo emblematico, Mi riconobbe per ben due volte, dove
dimostra che in molti paesi calabresi, tra il 1814 e il 1975, «lo stupro appare
come un atto di prepotenza e di sopraffazione che esprime una volontà di potere
e di dominio dell’uomo sopra la donna»17. Si tratta di una ricerca che nasce
dallo studio delle carte giudiziarie. Ma quante donne, come Cicca, non
hanno esposto denuncia?18 Finanche rimanere vedove, in molti paesi,
diveniva una condizione di insicurezza. Per questo molte donne si sposavano una
seconda volta, senza amore.
«È da tanto che non ho
pace, da tanto!» disse Cicca, con lamento. «E, tra le lacrime e i singhiozzi,
raccontò: “È da ottobre che mi dà fastidio quell’anima nera. Un giorno,
mentr’ero a riempire il barile alla fontana, ti vedo questo dannato saltarmi
davanti, la scure al braccio ed il berretto di fianco. Mi dice che mi vuole
sposare e che gli dovevo dire presto cosa pensavo. ‘Ma io sono già fidanzata’
gli dico. ‘Io questo lo so meglio di te’ mi dice lui. ‘Ma non è possibile’ gli
dico io, e tremavo di paura. ‘Io ti ho detto quali sono le mie intenzioni’ mi
disse e se ne andò. Perciò non andai più alla fontana e volli rimanere al
cantiere a trasportare o pietra o calce”.»19
Cicca diventa vittima della
sottocultura (e del sottosviluppo economico) del contesto sociale e della
famiglia. Per la madre «parlare è un’arte molto leggera!» 20 se non si sa cosa si
patisce ad avere a che fare con certa gente (difatti, in montagna, avviene il
pestaggio del padre di Cicca e il furto delle uniche due mucche che
possedeva). La donna piange ogni giorno perché condannata al matrimonio
forzato. Si sente perseguitata ma sa di essere anche la causa dei problemi
della sua famiglia. È indifesa davanti alla vita ma nessuno prova davvero a
proteggerla. Sa che rivelare un tentativo di stupro patito significa «rendere
manifesta la propria vergogna, rendere di dominio pubblico il disonore»21.
«Pensai di andare da Cicca
e ci andai. Trovai le tre donne, pallide e tristi. Parevano le tre Marie. Capii
che Cicca aveva pianto molto, e mi sentivo già più male di prima. “Sedete!” mi
disse la gnura Assunta. Sedetti. Concetta lavorava ad una maglia, e Cicca stava
raccolta in se stessa, come se le fosse morta una persona molto cara; e la
gnura Assunta filava. Non trovavo da dire neppure mezza parola, ed il loro
silenzio mi spingeva a fantasticare. “Siamo pazze!” fece la gnura Assunta, dopo
un pezzo, mettendosi il fuso in grembo. “Come vanno le cose?” le chiesi. “Male,
male, mastro Filippo mio!” fece la gnura Assunta. “Quel maledetto ci minaccia
che, se non gli diciamo di sì, viene in casa e ci dà fuoco. E mia figlia non
può più andare fuori; e mia figlia ha perso la sua libertà, in questo paese di
porci. Mia figlia muore di dolore, mastro Filippo mio! Ah, ingrata sorte! Non
si può vivere a Terrarossa!” “Disgraziato e cieco!” esclamò Concetta. “E che
pensate di fare?” chiesi. La gnura Assunta si strinse nelle spalle. “Non lo
sappiamo neppure noi stesse!” fece. “Che ci possiamo fare? Accettare!”
“Accettare?!! E Salvatore?” feci sbalordito, e provavo una grande ira verso
quel delinquente che pretendeva Cicca a forza.»22
La pioggia cadeva
incessantemente a Terrarossa, dove «non si parlava che di Cicca. Forse
facevano anche la farsa, a carnevale, su di lei. Ma non era una farsa per
ridere... Certo!»23.
Bruno diceva che Cicca era
irriconoscibile, che non aveva il coraggio di farsi vedere dagli altri. Che
’Ngela24 e Concetta25 s’erano prese per i capelli, l’altra volta, alla fontana.
Ma oramai non c’era più nulla da fare: Cicca doveva essere di Michele, e basta.26
La
famiglia di Cicca cede ai ricatti di Michele che, addirittura,
anticipa la data del matrimonio. Ma, come in una macchinazione shakespeariana,
un telegramma di Salvatore accresce nella futura sposa la percezione del
dramma.
«Arrivò Bruno, di corsa.
Era bagnato. Sedette accanto al fuoco. “La sapete l’ultima?” disse. “Cioè?!”
fecero gli altri. “È arrivato un telegramma del fratello di ’Ngela. Era
indirizzato a Cicca. Dice che è arrivato in Sicilia e che verrà presto”. “Ah!”
esclamarono Costanzo e mastro Cola. Io non parlai. “Proprio oggi che Cicca deve
fare la compromessa” disse Costanzo. “È la mano del destino” disse mastro Cola.
M’incominciava a dominare una grande curiosità. Volevo essere da Cicca, per
sapere che pensava, per vedere che faceva, come si sentiva. Per sentire anche
quello che dicevano gli altri.».27
Intanto, in lontananza, si
sentono case crollare. È l’inizio dell’alluvione che sconvolgerà per sempre la
vita degli abitanti di Terrarossa. In questo scenario apocalittico, Cicca
si lancia dalla finestra. Il suo è un «volo» di liberazione per sfuggire a un
destino segnato dalla sopraffazione perenne, dalla calunnia e dalla violenza.28
La pioggia continua la sua opera di distruzione e la trama narrativa prosegue,
intrecciando l’interruzione di un’immobilità millenaria (quella di Terrarossa)
con la tragedia umana di Cicca.
«Un gran fracasso ci
scosse. “Un’altra casa è caduta!” facemmo. “Queste catapecchie non possono
resistere più a lungo!” disse Costanzo. “Tutta Terrarossa crollerà!” Un altro
grido, forsennato, straziante. “Ma che è successo?” ci chiedemmo, guardandoci
in faccia. Ci facemmo di nuovo alla porta. L’acqua faceva polvere, come si
dice, tanto fitta cadeva. “Cicca, Cicca, Cicca!” venne a noi. “Ma che è
successo?” ci chiedemmo di nuovo. Udivamo porte aprirsi e chiudersi. Qualcuno
attraversò la strada di sopra, in gran fretta. “S’è ammazzata, s’è ammazzata!”
gridava. “Cicca, Cicca, Cicca!” Presi una coperta, me la buttai sulla testa e
scappai. La piccola casa di Cicca era piena di gente. Tutti i vicini erano lì e
gridavano e piangevano e si strappavano i capelli. Arrivai presso il letto.
Cicca era violacea, gli occhi sbarrati e spenti. Dalla testa le scorreva sangue
sulle coperte. La gnura Assunta si strappava i capelli, come se fosse
impazzita. ’Ngela era sul letto, accanto a Cicca, e piangeva più di una
fontana. Il padre di Cicca e quello di ’Ngela erano al focolare, accasciati.
Michele non c’era e la teda ardeva e le donne gridavano; e Concetta sbatteva la
testa contro il muro e ci volevano quattro donne per frenarla. Arrivarono
Costanzo e mastro Cola. Non capivo niente, tanto ero stordito. Il pianto della
gnura Assunta commoveva anche le pietre. ‘Eravamo con la nostra pace, figlia
cara!’ ‘Cara davvero!’ ripeterono le donne. ‘E ti hanno ammazzata gli altri,
speranza mia perduta!’ ‘Gli altri, sciagurati!’ ‘Si è gettata dalla finestra
che si affaccia sullo strapiombo’ diceva Bruno a noialtri. ‘Ero qui con loro e
ad un tratto Cicca si alzò di scatto, aprì la finestra e si gettò a testa in
sotto, prima che noi ci rendessimo conto di quello che faceva’.»29
Cicca muore.30 È il suo modo di
disobbedire ai tabù che sono radicati in un mondo arcaico, come avviene ancora
oggi in tutti gli Stati dove l’individuo è privato di una sua identità, di una
speranza di vincere contro il sistema che l’opprime. 31 Eppure le cose non
restano immutate per sempre. E alla fine del romanzo anche Terrarossa, ormai
distrutta, «è di nuovo illuminata dal sole».32
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| Canzone |
Note
1.
Elio Vittorini, in una lettera del 10 gennaio 1957 inviata a
Strati, esprime un giudizio positivo riguardo il romanzo La Teda, apprezzandone
l’allegro stupore e l’ingenua malinconia (vedi G. Neri, Saverio Strati. Dal
realismo poetico al realismo politico, Rubbettino, Soveria Mannelli 1995, p.
58).
2.
S. Strati, La Teda, Rubbettino, Soveria Mannelli 2020, p. 20.
3.
Ivi, p. 21.
4.
Nel 1928, Umberto Zanotti Bianco, per descrivere le
sofferenze e le fatiche di alcune donne di Africo che «vociferavano tutte
assieme» sullo spazio «dinanzi alla baracca del Municipio», scrive che avevano
«visi così tirati dalle rughe, dalle curve amare delle bocche, da rendere
impossibile ogni sorriso» (Tra la perduta gente, Rubbettino, Soveria Mannelli
2006, p. 116).
5.
S. Strati, La Teda, Rubbettino, Soveria Mannelli 2020, p.
169.
6.
F. Perri, Emigranti, Rubbettino, Soveria Mannelli 2021, p.
126.
7.
Estratto dal discorso di Strati a Girifalco del 20 agosto
1989 (archivio Vito Caliò).
8.
L. Tassoni, Le essenzialità sublimi di Strati, in «Il
Quotidiano del Sud», 31 marzo 2024, pp. VIII-IX.
9.
S. Strati, Il diavolaro, Rubbettino, Soveria Mannelli 2023,
p. 181.
10.
Ivi, p. 175.
11.
Nel Faust, Gretchen impazzirà e in carcere canterà dolorose
canzoni d’amore.
12.
S. Strati, Tutta una vita, Rubbettino, Soveria Mannelli 2021,
p. 21.
13.
Ivi, p. 170.
14.
S. Strati, La Teda, Rubbettino, Soveria Mannelli 2020, p. 45.
15.
Ivi, p. 138.
16.
Ivi, p. 124.
17.
E. Ciconte, Mi riconobbe per ben due volte. Storia dello
stupro e di donne ribelli in Calabria (1814-1975), Ed. dell’Orso, Alessandria
2001, p. 14.
18.
Vedi V. Stranieri, I Don Rodrigo della vallata La Verde
(https://www.ecodellalocride.it/news/i-don-rodrigo-della-vallata-la-verde-di-enzo-stranieri/).
19.
S. Strati, La Teda, Rubbettino, Soveria Mannelli 2020, p.
141.
20.
Ivi, p. 172.
21.
E. Ciconte, Mi riconobbe per ben due volte. Storia dello
stupro e di donne ribelli in Calabria (1814-1975), Ed. dell’Orso, Alessandria
2001, p. 101.
22.
S. Strati, La Teda (Soveria M., Rubbettino, 2020) pp.
165-166.
23.
Ivi, p. 192.
24.
Sorella di Salvatore (fidanzato di Cicca).
25.
Sorella di Cicca.
26.
S. Strati, La Teda, Rubbettino, Soveria Mannelli 2020, p.
213.
27.
Ivi, p. 215.
28.
Anche nel romanzo Emigranti, di Francesco Perri, Rosa Blèfari
a un certo punto «si trovò perduta» a causa dei tranelli della vita e siccome
«tutto le crollava intorno», per sfuggire alle voci calunniose della gente, «si
votò alla morte» e «si recò dietro la Timpa - un burrone scosceso, quasi a
picco, sul quale era elevato il paese...» (p. 130).
29.
S. Strati, La Teda, Rubbettino, Soveria Mannelli 2020, pp.
220-221.
30.
Oggi, per andare ad Africo vecchia (la «Terrarossa» di
Strati), salendo da Bova, si arriva in un tratto in cui la carreggiata si
restringe e si può ammirare un bellissimo panorama, laddove la parete rocciosa,
sotto gli archi che sorreggono elevata la strada, diventa un pendio. Questo
punto esatto è detto «passu da zita», e da secoli si narra che una fidanzata
(zita) si lanciò nel vuoto, come Cicca, per non sposare un uomo di cui non era
innamorata.
31.
Scrive Francesco Bevilacqua: «La Teda è una storia di miseria
sordida, di oppressione, di violenza, ma anche di dignità. È la dignità dei
poveri, dei diseredati, che accettano di vivere (e di morire) nonostante la
loro miseria». (Lettere Meridiane. Cento libri per conoscere la Calabria,
Rubbettino, Soveria Mannelli 2015, p. 160).
32.
S. Strati, La Teda, Rubbettino, Soveria Mannelli 2020, p.
227.
